Terpesona dengan Irak
Tiga gol penalti Akram Afif dalam final Piala Asia 2023, Sabtu malam, 10 Februari 2024, mungkin akan terus diingat sebagai bumbu khas sepak bola. Akan tetapi, fakta bahwa hattrick tersebut membuat Qatar menang 3-1 atas Yordania dan merengkuh trofi tidak akan terhapus dalam sejarah. Laga puncak itu sendiri membalikkan prediksi dan harapan pencinta sepak bola netral. Pada babak semifinal, terdapat nama Korea Selatan dan Iran yang lebih punya rekam jejak mentereng di Asia. Namun, sepak bola adalah sepak bola. Apa yang di atas kertas superior belum teruji sebelum dibuktikan di lapangan hijau. Faktanya, Yordania dan Qatar berhasil menaklukkan dua macan Asia itu dengan pertarungan menjanjikan. Saya sendiri sejak awal mengharapkan Piala Asia kali ini akan dijuarai oleh Iran atau Korea Selatan, juga sempat berangan-angan agar Timnas Indonesia buat kejutan. Di sisi lain, banyak pihak menjagokan Jepang mengingat performa apik Samurai Biru di pentas sepak bola dunia. Meski demikian, menilik seju